Das Potenzial der Kleinwasserkraft ist nach wie vor beträchtlich: Es verbleiben 1,4 TWh, d.h. 1,4 Milliarden Kilowattstunden, die noch nicht genutzt werden. Das entspricht Strom für über 300'000 Haushalte!

Noch im Jahr 2012 sah das BFE das grösste Zubaupotenzial bei der Kleinwasserkraft mit 1.6 TWh.

Insbesondere bei älteren Anlagen besteht bei einer Modernisierung und gleichzeitigen Erweiterung fast immer ein Potenzial zur Erhöhung der Energieproduktion. Zahlreiche Beispiele belegen, dass der Ausbau der Wasserkraft heute mit ökologischen Verbesserungen einhergeht. Bekannte und sehr gut dokumentierte Beispiele aus der Grosswasserkraft sind das Kraftwerk Rheinfelden und das Kraftwerk Hagneck.

Mindestens ebenso wichtig ist, dass keine bestehenden Kraftwerke mehr stillgelegt werden. Leider geschah genau das in den letzten Jahren – aus unterschiedlichen Gründen. Dies muss in Zukunft verhindert werden.

Überall, wo Wasser fliesst, bestehen Möglichkeiten zur Wasserkraftnutzung.

Kleinwasserkraftwerke werden auch in Trink- und Abwasserinfrastrukturen, in Beschneiungsanlagen von Skigebieten, im Tunnelbau, in landwirtschaftlichen Bewässerungssystemen und in industriellen Kühlkreisläufen integriert.

Es gibt auch noch Potenziale an aktuell ungenutzten Fliessgewässern. Oft wurden diese Standorte in der Vergangenheit bereits genutzt, als es noch bis zu 10'000 Kleinwasserkraftwerke in der Schweiz gab.